By Objeto leiloado foi presente da viúva do homem mais rico a bordo do Titanic; preço bateu 1,5 milhão de libras esterlinas.
Um relógio de bolso de ouro dado ao capitão do navio que resgatou 700 sobreviventes do Titanic foi vendido em leilão por quase US$ 2 milhões (cerca de R$ 11 milhões), estabelecendo um recorde para objetos memoráveis envolvidos no naufrágio.
O relógio Tiffany & Co. de 18 quilates foi dado ao Capitão Arthur Rostron por três mulheres sobreviventes do naufrágio. Rostron desviou seu navio de passageiros, o RMS Carpathia, para salvar às mulheres e outros sobreviventes depois que o Titanic atingiu um iceberg e afundou no Atlântico Norte em sua viagem inaugural em 1912.
Os leiloeiros Henry Aldridge & Son, que venderam o relógio para um colecionador particular nos Estados Unidos no sábado por 1,56 milhão de libras esterlinas (cerca de R$ 11 milhões), disseram que é o valor mais alto pago por um objeto relacionado ao Titanic. O preço inclui impostos e taxas pagos pelo comprador.
O relógio foi originalmente presenteado a Rostron por três viúvas de empresários ricos que afundaram com o navio, entre elas a viúva de John Jacob Astor, o homem mais rico a morrer no desastre.
Capitão heroico
Rostron foi aclamado como herói por suas ações na noite em que o Titanic afundou e sua tripulação foi reconhecida por sua bravura.
O Carpathia estava navegando de Nova York para o Mar Mediterrâneo quando um operador de rádio ouviu um pedido de socorro do Titanic nas primeiras horas de 15 de abril de 1912 e acordou Rostron em sua cabine. Ele virou seu barco e seguiu a todo vapor em direção ao navio condenado, navegando por icebergs para chegar lá.
Quando o Carpathia chegou, o Titanic havia afundado e 1.500 pessoas morreram. Mas a tripulação localizou 20 botes salva-vidas e resgatou mais de 700 passageiros e os levou de volta para Nova York.
Rostron recebeu a Medalha de Ouro do Congresso dos EUA do presidente William Howard Taft e mais tarde foi nomeado cavaleiro pelo rei George V.
Madeleine Astor, que foi ajudada a entrar em um bote salva-vidas por seu marido, presenteou Rostron com o relógio em um almoço em sua mansão na Quinta Avenida em Nova York.
A inscrição diz que foi dado “com a sincera gratidão e apreço de três sobreviventes”. Ela lista a Sra. John B. Thayer e a Sra. George D. Widener ao lado do próprio nome de casada.
“Foi apresentado principalmente em gratidão pela bravura de Rostron em salvar aquelas vidas”, disse Aldridge. “Sem o Sr. Rostron, aquelas 700 pessoas não teriam sobrevivido.”
Recorde de maior preço
Mais cedo este ano, outro relógio de bolso de ouro já havia quebrado o recorde: o do próprio John Jacob Astor, o homem mais rico a bordo do navio. O objeto foi recuperado no corpo de Astor sete dias após o naufrágio do navio e foi vendido por quase US$ 1,5 milhão ( cerca de 8 milhões de reais) na mesma casa de leilões em abril.
O leiloeiro Andrew Aldridge disse que o fato de as recordações do Titanic terem estabelecido dois recordes este ano demonstra o fascínio duradouro pela história e o valor da oferta decrescente e da alta demanda por artefatos do navio.
“Todo homem, mulher e criança tinha uma história para contar, e essas histórias são contadas mais de um século depois por meio de objetos”, disse ele.
